Especial: Capas dos livros infantis de Monteiro Lobato nas décadas de 1950 e 1960

Em 27 de junho de 1945, o escritor taubateano Monteiro Lobato (1882-1948) assinou contrato com a Editora Brasiliense para a edição de suas Obras Completas. Até então, seus livros estavam sendo publicados pela Companhia Editora Nacional. A partir de então, Lobato passou a revisar sua obra. Em 1947 foi lançado a 1ª Série, Literatura Geral, que trazia sua obra para o público adulto em 13 volumes. Em 1948, chegou ao público a 2ª Série, Literatura Infantil, em 17 volumes. Foram editados em capa dura, e na maioria dos volumes, com dois títulos cada.

A partir de 1949, a editora Brasiliense, em paralelo com o lançamento das edições da Obras Completas, passou a editar os livros infantis de Monteiro Lobato em volumes individuais, em capa dura e ilustrada.

Para esse projeto, Lobato pretendia unificar o estilo da capas/contracapas e para isso fez uma espécie de concurso onde concorreram vários desenhistas. O escolhido foi Augusto Mendes da Silva (1917-2008), um artista plástico natural de Santos-SP, que assinou as capas como AVGVSTVS (Augustus). Ele disse em uma entrevista que gastou em média dez dias para desenhar cada volume. [fonte: site Arbasp, visitado em novembro de 2016] As edições com as capas de Augustus foram publicadas de 1949 até por volta de 1971.

A única exceção foi Histórias diversas, um novo livro que Lobato incorporou em suas Obras Completas junto com Fábulas, e trazia pequenas histórias com os personagens do Sítio do Picapau Amarelo escritas e publicadas por Monteiro Lobato na Argentina, no período em que ele viveu em Buenos Aires. A obra só seria publicada individualizada dez anos depois, em 1959. Para desenhar a capa/contracapa e as ilustrações internas a editora Brasiliense contratou os serviços da artista plástico Odiléa Helena Setti Toscano (1934-2015).

Quanto as ilustrações internas dos livros, o responsável pelos desenhos foi o haitiano André Le Blanc (1921-1998), com exceção dos dois volumes de Os doze trabalhos de Hércules, que foram ilustrados pelo genro de Lobato, o paulistano Jurandir Ubirajara Campos (1903-1972), o J. U. Campos. Os títulos que tiveram edições publicadas após 1967, trouxeram ilustrações do paulistano Paulo Ernesto Nesti (1943-2010).

Então vamos a visualização das belíssimas capas criadas por Augustus:

Reinações de Narizinho

Viagem ao céu 

O saci

Caçadas de Pedrinho

Fábulas

Aventuras de Hans Staden

Peter Pan

História do Mundo para as crianças

Emília no País da Gramática

Aritmética da Emília

Geografia de Dona Benta

História das invenções

D. Quixote das crianças

Memórias da Emília

Serões de Dona Benta

O poço do Visconde

Histórias de Tia Nastácia

O Picapau Amarelo

O Minotauro

A reforma da natureza

A chave do tamanho

Os doze trabalhos de Hércules - 1

Os doze trabalhos de Hércules - 2

Histórias diversas

Contracapas:

Reinações de Narizinho

Viagem ao céu

O saci

Caçadas de Pedrinho

Fábulas

Aventuras de Hans Staden

Peter Pan

História do Mundo para as crianças

Emília no País da Gramática

Aritmética da Emília

Geografia de Dona Benta

História das invenções

D. Quixote das crianças

Memórias da Emília

Serões de Dona Benta

O poço do Visconde

Histórias de Tia Nastácia

O Picapau Amarelo

O Minotauro

A reforma da natureza

A chave do tamanho

Os doze trabalhos de Hércules 1

Os doze trabalhos de Hércules 2

Histórias diversas